간접흡연이 건강한 사람으로 하여금 만성호흡기 증상 발현을 유발한다는 연구 결과가 있다.
스위스 제네바대학 연구팀은 1661명의 담배 피지 않는 사람을 대상으로 11년간 이들의 호흡기 증상을 관찰하는 연구를 진행했다.
연구 결과 전혀 증상이 없었던 비흡연자가 간접흡연에 노출시 호흡기 증상이 발현한 것으로 나타났다.
지속적인 간접흡연에의 강한 노출의 해악은 이전에 이미 기관지 과민성이 있었던 사람들에게는 더욱 현저하게 나타났다.
연구팀은 이와 같은 간접흡연에의 노출이 기침 증상의 발현과 밀접하게 연관되어 있는 것을 발견하게 되었다. 기관지 과민성이 있는 사람에게 있어서 간접흡연은 재채기, 기침, 호흡곤란 및 만성기관지염 같은 증상과 연관이 있는 것으로 나타났다.
연구팀은 특히 기관지가 예민한 사람의 경우 장기적인 간접흡연의 노출이 조기 발병 만성호흡기 질환을 유발할 수 있다고 지적했다.
연구에 참여한 1661명 중 1202명이 간접흡연에 전혀 노출된 적이 없었으며 연구 당시에 309명, 10년 후 150명이 간접흡연에 노출된 적이 있는 것으로 보고됐다. 간접흡연으로부터 비흡연자를 보호할 정책의 필요성이 강조된다.
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