이스턴 핀란드대학교 연구팀은 40~60세 남성 3000여 명을 20여 년간 추적 조사한 결과 고기를 많이 먹는 남성이 조기 사망할 위험이 높다는 연구 결과를 발표했다.
하루에 76g 미만의 고기를 먹는 남성과 250g 넘게 먹는 남성을 비교할 때 250g을 먹는 남성이 조기 사망할 위험이 23% 높았다. 고기 섭취량은 붉은 살, 흰살, 내장 등을 포함해서 측정했다.
일반적으로 단백질을 많이 먹는 것이 조기 사망의 위험을 높이진 않는다. 생선, 달걀, 유제품이나 콩 등으로 섭취하는 단백질은 조기 사망에 영향을 끼치지 않는다.
연구팀은 조사에 참가한 남성의 생활 습관, 식성, 수입, 병력 등을 고려하여 분석한 결과 "고기 단백질은 조기 사망 위험에 영향을 준다"고 밝혔다. 그렇다고 당장 고기를 먹지 말라는 뜻은 아니다. 매일 고기를 먹는 것은 좋은 식습관이 아니기 때문에 적절한 섭취량을 유지하는 것이 중요하다.
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