정부가 운송 과정에서 품질 저하가 우려되는 정부조달 인플루엔자(독감) 백신 48만도즈를 수거하겠다고 밝히면서 취약계층 105만명을 대상으로 실시할 무료 예방접종 백신 물량 확보에 어려움이 예상되고 있다.

올해는 지난해보다 공공과 민간을 합쳐 500만도즈 이상의 백신을 추가 공급하지만, 48만도즈를 수거하면 그만큼 정부가 제공하는 무료접종 백신이 줄어든다. 단기간에 백신을 수입하거나 국내 업체 추가 생산이 불가능한 점도 걸림돌이다.

7일 정부에 따르면 지난달 22일 국회를 통과한 4차 추가경정예산에서 315억원을 투입해 기초생활수급자, 장애인 등 독감 취약계층 105만명을 대상으로 독감 백신 무료 예방접종을 실시한다. 정부는 105만명분을 민간에 공급된 백신 물량으로 충당할 계획이다.

그러나 질병관리청(질병청)과 식품의약품안전처는 6일 오후 '독감 백신 유통조사 및 품질평가 브리핑'을 열고 상온 노출 등으로 효력 저하 우려가 있는 정부조달 백신 48만도즈를 수거한다고 밝히면서 독감 백신 부족 문제가 제기됐다.

정부는 백신 48만도즈를 수거하더라도 예방접종 계획에는 무리가 없을 것이란 입장이다. 올해 생산된 백신 물량이 지난해보다 500만도즈 이상 늘어났기 때문에 물량이 넉넉하다는 것이다.

질병청에 따르면 지난해 독감 백신은 약 2391만도즈가 생산됐다. 이중 국가예방접종사업 1038만명, 지방자치단체 133만명, 군인 52만명이 접종했다. 민간 유료접종은 950만명 정도로 추정된다. 나머지 217만도즈 가량은 폐기됐다.

그러나 올해 독감과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행이 동시에 나타나는 '트윈데믹'이 우려되면서 정부는 지난해 물량보다 500만도즈 이상을 더 생산하도록 했다. 민간 유료접종 물량은 전체 2940만도즈 중 1200만도즈 정도로 보고 있다.

정은경 질병청장은 "올해에는 2940만도즈 정도가 생산됐기 때문에 작년보다 500만도즈 이상이 늘어난 상황이다. 민간 접종 물량은 1200만도즈 전후가 될 것"이라며 "백신은 크게 부족하지 않을 것이라 판단하지만, 현재 시중에서의 접종 상황을 모니터링해야 한다"고 말했다.

다만, 공공·민간으로 공급될 500만도즈 중 정부 조달물량인 48만도즈가 수거될 경우 취약계층 무료 접종에 필요한 105만명분을 충분히 확보할 수 있을지는 미지수다. 500만도즈 중 10분의 1 가량이 줄어드는 만큼 무료접종 물량이 줄어들기 때문이다.

정부는 수거되는 48만도즈 대신 올해 확보한 예비물량 34만도즈를 투입할 예정이지만, 그래도 14만도즈 가량의 부족분이 발생한다.

현 상황에서 백신을 수입하거나 국내에서 추가 생산이 힘들다는 점도 무료접종 물량 확보 불안감을 가중시킨다.

김강립 복지부 1차관은 지난달 23일 중앙재난안전대책본부 정례브리핑에서 "시간적·물리적인 상황을 고려하면 수입 또는 국내 백신 생산 기업들의 추가 생산으로 확보하는 것이 가능하지 않다"며 "민간에 공급돼 있던 백신 물량을 국가가 지원하는 방식으로 접종할 수 있게 진행할 것"이라고 말했다.
 
이 때문에 정부는 가급적 독감 고위험군 또는 접종 대상자가 독감 백신을 우선 접종할 수 있도록 권고하고 있다.

정은경 청장은 "일부 지방자치단체에선 전체를 대상으로 접종하는 계획을 추진하고 있다"며 "지자체에는 가급적이면 고위험군이나 접종 대상자를 우선 접종하도록 권고했다"고 밝혔다.
 

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