이원준(35·호주)이 2020시즌 '까스텔바작 신인상(명출상)'을 거머쥐며 내년 시즌 다승에 도전한다.
그는 35세 16일의 나이로 신인상 포인트 1위(1,699.00P)에 올라 역대 최고령 신인상의 주인공이 됐다.
이원준은 올해 우승 1회 포함 톱10에 3차례 진입하는 등 안정된 활약을 펼쳤다. 제네시스 포인트는 6위(2,450.00P), 제네시스 상금순위 9위(2억1683만3072원)에 오르며 투어에 성공적으로 안착했다.
한 때 아마추어 세계랭킹 1위에도 올랐던 이원준은 지난해 '제62회 KPGA 선수권대회 with A-ONE CC'에서 우승을 차지했다. 2006년 11월 프로 전향 후 약 13년만에 프로 데뷔 첫 승을 일궈낸 것이다.
이후 KPGA 코리안투어 시드를 획득하며 정규 멤버로 활동했으나 참가한 대회 수(3개)가 시즌 대회 수(15개)의 1/3을 충족하지 못해 2020년부터 '루키' 자격을 갖게 됐고, 올해 '비즈플레이 전자신문 오픈 with 타미우스CC'에서 통산 2승째를 거뒀다.
이원준은 "골프 시작 이후 처음 차지하게 된 시즌 타이틀이었던 만큼 기쁘고 뿌듯했다"며 "우승도 이뤄냈지만 사실 올해 목표는 다승이었던 만큼 아쉬움도 조금 남는다"고 소감을 밝혔다.
시즌 내내 괴롭혔던 퍼트에 강한 아쉬움을 드러냈다.
이원준은 "퍼트가 생각만큼 따라주지 못했다. 골프에 만약은 없지만 퍼트가 잘 됐다면 더 좋은 결과를 만들어 낼 수 있었을 것"이라며 "시즌을 돌이켜보면 위기를 맞이했을 때 잘 극복했다. 어린 시절 미국과 호주 등에서 겪은 경험이 도움이 된 것 같다"고 이야기했다.
이어 "점차 내가 원하는 플레이를 찾아가고 있다. 사실 그 전에는 욕심만 앞세웠던 적이 많았다"며 "순간 순간을 중요하게 생각했다면 최근에는 전체적으로 좋은 흐름을 타기 위해 뒤로 물러서야 한다는 것을 깨닫기도 했다"고 설명했다.
가장이 되면서 책임감도 더욱 커졌다.
그는 "2019년 첫 우승 당시에는 딸이 아내의 뱃속에 있었지만 이번 우승 때는 세상 밖에서 우승을 지켜봤다"며 "가장이 된 후 가장 크게 달라진 점은 차분해졌다. 경기 중에 마인드컨트롤도 잘 된다. 어느 순간부터 안정감 있게 플레이한다"고 웃었다.
이원준의 2021시즌 목표는 다승이다. 또한 그린적중률, 평균퍼트수 부문의 수치를 올해보다 높이는 것이다.
그는 "비 시즌동안 쇼트게임 능력 향상을 위해 힘을 쏟겠다. 차근차근 잘 준비해 나아갈 것"이라며 "30대 중반의 나이지만 전성기를 맞이할 수 있도록 노력하겠다. 최경주, 양용은 선수를 보면 이 나이 때에도 엄청난 실력을 발휘했다. 롱런 하는 선수가 될 것이다"고 힘줘 말했다.
