신재우 기자 = 남자 스피드스케이팅 팀 추월이 한계에 부딪혔다.
지난 13일 중국 베이징의 국립 스피드스케이팅 오벌에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 스피드스케이팅 남자 팀추월 준준결승에서 한국 남자 대표팀이 전체 6위로 준결승 진출에 실패했다.
이승훈(IHQ)-김민석(성남시청)-정재원(의정부시청)으로 구성된 우리 대표팀은 높아진 세계 스피드스케이팅 수준을 실감하여 3분41초89의 기록을 남겼다.
앞서 2014 소치올림픽, 2018 평창올림픽에서 2연속 남자 팀추월 은메달을 따낸 한국 대표팀이 누린 영광의 시대가 저물고 있다.
경기를 마친 이승훈은 "이것이 우리 수준"이라며 아쉬움을 드러냈다.
그의 말대로 현재 스피드스케이팅이 상향 평준화된 가운데 대표팀은 김민석이 국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵에서 1차 대회 금메달, 2차 대회 동메달을 차지한 것을 제외하곤 성적을 내지 못하고 있다.
한국 빙상계를 이끌어온 이승훈의 은퇴가 가까워진 시점에 세대교체도 빠르게 이뤄지지 못하고 있다.
이승훈은 "팀 추월을 잘하려면 5000m를 잘 타야 하는데 우리는 (올림픽) 출전권도 못 따고 있다"며 대표팀이 처한 현실을 직시하고 있었다.
한편 이승훈과 정재원은 19일 매스스타트 준결승과 결승에서 팀추월 탈락의 아픔을 딛고 다시 한번 명예 회복에 도전한다.
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