권혁진 기자 = 부상 선수들이 나오면서 어려움을 겪기도 했지만 키움 히어로즈의 5월은 분명 나쁘지 않았다.
31일 고척스카이돔에서 열리는 삼성 라이온즈전을 앞두고 만난 홍 감독은 "잘 버텼다"는 말로 5월 한 달을 정리했다.
5월 16승(9패)을 수확한 키움은 승패 마진 +10을 만들면서 팀 순위를 2위(30승20패)까지 끌어올렸다. 5월 성적만 보면 KIA 타이거즈(17승8패)에 이어 두 번째로 좋다.
팀 평균자책점 3.27로 전체 1위를 찍은 마운드의 공이 크다.
안우진, 요키시가 한 달 동안 5차례 나서 4승씩을 수확했고, 애플러도 2승 평균자책점 1.91로 제 몫을 했다. 김태훈이 빠진 뒷문은 이승호가 완벽히 틀어막았다. 이날 선발로 예고된 안우진은 승리를 추가하면 한 달 간 5승을 쓸어담게 된다.
홍 감독은 "개막 때 4월과 5월을 잘 버티면 6월부터는 좋은 승부가 될 것 같다고 말한 적이 있다"면서 "계획대로 다 되는 건 없지만 그래도 5월에 선수들이 너무 잘해줘서 잘 버텼다고 본다"고 말했다.
29일 롯데 자이언츠전에서는 또 다른 선발 자원인 한현희까지 부활을 알렸다. 한현희는 7이닝 6피안타 무실점 호투로 시즌 마수걸이 승리를 따냈다.
홍 감독은 "한현희가 준비를 잘했고, 수비수들도 많이 도와줬다"면서 당분간 한현희를 임시 선발로 계속 기용할 뜻을 내비쳤다.
서서히 타격감을 끌어올리고 있는 외국인 타자 푸이그를 두고는 "아직 단정 짓긴 어렵다"면서도 "인플레이 타구가 많이 나오고 있고 타구 속도도 좋아지는 중이다. 계속 좋아지는 모습을 보이고 있으니 일단은 괜찮은 것 같다"고 평가했다.
곧 다가올 무더위는 순위 싸움에 큰 변수로 작용할 전망이다. 물론 홍 감독은 이에 대응하기 위한 나름의 구상을 수립해둔 상태다.
홍 감독은 "6월부터 본격적으로 더위 시작되면 체력 싸움이라고 생각한다. 선발 투수들 (휴식을) 고려해야 할 것 같고 야수들도 일주일에 한 번씩 지명타자 출전 등으로 휴식을 줄 것"이라고 설명했다.
