박우경 기자 = 순천향대학교 부속 천안병원은 박삼엘 신장내과 교수, 유익동 핵의학과 교수, 문종석 순천향의생명연구원(SIMS) 교수 팀이 알츠하이머 치매 발달을 억제할 수 있는 물질을 찾았다고 14일 밝혔다. 

이들이 찾아낸 TXNIP는 포도당 대사와 산화성 스트레스 조절에 관여하는 단백질이다. 당뇨병, 암, 심혈관 질환 등의 발병에 관여하는 것으로 알려져 있다.

연구팀은 TXNIP가 별아교세포와 염증반응을 일으켜 알츠하이머치매 발달에도 영향을 주는 것을 확인했다. 세포 내 노화 과정을 가속하는 단백질이 TXNIP이며, 이 핵심 단백질을 제어함으로써 알츠하이머치매의 발달 또한 억제할 수 있다는 사실을 밝혀냈다.

박 교수는 "TXNIP가 치매 제어 인자임을 확인한 첫 사례"라며 "앞으로 TXNIP를 활용해 실질적인 진단 물질 개발과 새 치료 대상 탐색 등을 위한 후속 연구에 박차를 가할 것"이라고 했다.

연구 결과는 '알츠하이머 치매에서 TXNIP에 의한 별아교세포 염증 기전'이란 제목으로 국제학술지 '레독스 바이올로지' 5월호에 게재됐다.
 

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