반측안면경련이란 대표적인 뇌신경 장애로 한 쪽 얼굴의 근육이 자기의 의지와는 상관없이 반복적으로 움직이는 질환이다.
반측안면경련의 증상은 눈 주변이 떨리며, 입, 목, 얼굴 전체가 떨린다. 또, 눈이 감기며 입꼬리는 옆으로 당겨져 올라간다.
반측안면경련의 원인은 뇌줄기에서 나와서 두개골을 통해 얼굴로 향하는 안면신경이 주변 뇌혈관에 의해 지속적인 자극을 받게 되면 반측안면경련이 발생한다.
반측안면경련의 치료는 약물 차료와 보톡스 주사치료로 간편하게 증상을 조절할 수 있다.
수술치료는 귀 뒤쪽을 절개하고 작은 구멍을 통해 원인이 되는 혈관을 찾아 신경으로부터 분리시켜주는 미세혈관감압술로 완치를 기대할 수 있다. 혈관이 안면신경을 누르면서 반측안면경련이 발생하면 의료용 스펀지를 삽입 후 신경과 혈관을 분리한다.
최근에는 내시경을 활용한 내시경 미세혈관감압술을 실시한다. 미세혈관감압술은 전통적으로 뇌 수술용 현미경을 이용하지만 최근에는 현미경과 내시경을 동시에 이용하는 방법도 시행되고 있다.
내시경 미세혈관감압술은 깊은 부위의 시야 확보를 위해 뇌조직을 건드리는 것을 최소화하고 재발의 원인이 될 수 있는 숨겨진 혈관을 찾는데 도움이 된다.
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