박주연 기자 = 금호타이어는 '독일 iF 디자인 어워드 2021' 운송기기 부문에서 2개 제품이 본상을 수상했다고 26일 밝혔다.
금호타이어 수상작은 미래 지향적 기술력을 담은 컨셉타이어인 에어리스 타이어 'e-NIM'와 하이브리드 타이어'e-TOPs'다.
'e-NIMF'는 타이어 내부에 공기압을 필요로 하지 않는 비공기압 타이어다. 현재 수많은 차량에 적용 중인 공기압 타이어는 주행 중 이물질로 인해 공기압이 소실되면, 차량의 하중 지지, 주행이 불가능하며 인명 사고로 이어질 수 있는 가능성이 높아지게 된다. 비공기압 타이어는 소실 가능한 공기압을 대체하는 스포크, 지면으로 발생하는 힘을 전달하기 위한 전단밴드, 지면에 접촉하는 트레드로 이뤄진다.
사용자에게 안전한 주행을 보장하고, 타이어 재사용으로 비용 및 환경에 큰 이점이 있다. 'e-NIMF'의 핵심 기술인 스포크 설계는 슈퍼컴 시물레이션을 통해 일반 공기압 타이어와 유사한 수준의 성능을 구현하여 구조적인 안전성을 확보했으며, 소비자가 개성에 맞게 스포크의 색상을 연출할 수 있도록 소비자 중심의 디자인적 사항까지 고려했다.
'e-TOPS' 또한 미래 자율주행차의 미래기술 타이어로 적합한 제품이다. 각 타이어의 이점을 부각시키기 위해 타이어 상부층은 지면과 접촉하는 트레드와 스포크가 적용되어 이물질로 인한 공기누설을 방지할 수 있으며 하부층은 내부 공기압을 부분 포함함으로써 공기압 타이어의 장점을 그대로 갖게 된다. 이러한 구조를 통해 일반 타이어의 기본성능을 유지함과 동시에 공기유실로 인한 문제를 해결해주므로 주행성능과 안정성을 모두 갖는 미래형 제품이다.
조만식 연구개발본부장은 "금호타이어는 자율 주행차 등 미래 모빌리티 트렌드의 변화에 따라 혁신적인 기술 개발에 힘쓰고 있다"며 "이번 iF 디자인 어워드에서 수상한 2개 제품은 지난해 북미 IDEA 디자인 어워드에서도 수상한 이력이 있으며 금호타이어가 보유한 미래지향적 디자인 역량 및 기술력을 입증하는 성과라고 평가된다"고 말했다.
