외모에 대한 관심이 높아지면서 치아 교정을 하는 사람이 늘어나고 있다. 청소년은 물론 성인들도 건강과 미적 효과를 위해 교정을 선택한다. 치아를 교정하기 위해 발치를 하는 경우가 있다.
치아 교정 원리를 단순하게 생각하면 현재 치아를 배열하기 위해 필요한 공간 대 현재 환자가 가지고 있는 공간이다. 치아가 고르지 못해 배열에 필요한 공간이 환자가 가지고 있는 공간보다 크다면 공간을 어디선가 마련해야 한다. 이 경우에 고려할 수 있는 것이 발치다.
치아 개수를 줄여서 발생하는 공간에 나머지 치아를 가지런히 배열하는 것이다. 만약 반대로 환자가 필요한 공간보다 이미 가지고 있는 공간이 넓다면 치아 사이의 공간을 닫는 방향으로 치아 배열을 하게 된다.
치아 교정은 환자 골격에 알맞게 치아를 가지런히 배열해 치아의 심미와 기능을 향상하는 것이다. 요즘 청소년은 어른 세대보다 두개 골격이 작은 경우가 많다. 특히 턱뼈가 작다면, 턱 크기에 맞는 치아를 가지는 것이 알맞다. 이런 경우에는 발치 교정이 추천된다.
반면 치아가 고르지 못하더라도, 턱뼈 후방 공간이 넓어서 이용 공간이 있거나 성장 시기에 맞물려 턱뼈가 확장할 여지가 있다면, 비발치 교정이 고려된다.
발치 교정이 비발치 교정보다 치아 이동 거리가 멀기 때문에 교정기간도 조금 더 긴 편이다. 하지만 발치 교정은 치료 후 개선된 모습을 더 확실하게 느낄 수 있다. 발치가 필요 없어도 발치하게 되면 입이 심하게 들어간 모습처럼 보일 수 있어 주의해야 한다.
발치 교정과 비발치 교정은 그 어느하나가 다른 것보다 더 좋거나 나쁘거나 한 것이 아니다. 환자 상태에 따라 그 적용이 달라질 수 있다. 어떤 것을 선택할지는 치과교정과 전문의 에게 정밀검사를 받고 상담해서 결정하는 것이 좋다.
